黎明的風(fēng)蕩向黃河兩岸，遙遠(yuǎn)的地平線上掛著一輪紅日。離紅日越遠(yuǎn)，云層的色彩也越淡，從一片火紅，到局部的橙黃，再到大朵鑲著金邊。遠(yuǎn)處連綿起伏的群山呈現(xiàn)深紫色，一直到無邊的淡藍(lán)色天空。隨著太陽升起，漸漸照亮了隱沒在云層之下的大地：潔白的荻花在晨風(fēng)的輕拂下微擺著腰身，收割后的野大豆地上竄起一群禿鼻烏鴉。就像風(fēng)刮起的黑塑料袋，烏鴉隨意掛在路兩旁的電線上。

　　越來越亮的天空中開始出現(xiàn)無數(shù)個黑點(diǎn)，黑點(diǎn)又連成無數(shù)條直線，無數(shù)條彎曲的波浪線。線條與線條一會交叉，一會兒平行，一會兒又折疊，又組成無數(shù)個三角形、長方形、梯形。就像文具廠的流水線，這些幾何圖形在天空的軌道上快速滾動。與此同時，空中傳來一陣陣雁鴨類深沉的“哦嘎哦嘎”聲，鶴類高音喇叭似的鳴唱，以及各種各樣的咯吱聲、呱呱聲、呵呵聲，鬧哄哄的，就像天空也建了一個菜市場似的。

　　每年從10月開始，隨著西伯利亞的第一縷風(fēng)向南吹，黃河三角洲這個“天空菜市場”就開業(yè)了。

　　這是一個國際“菜市場”。來自北極圈、西伯利亞、遠(yuǎn)東地區(qū)以及我國東北三省的各路鳥兒，都匯聚于此——中國暖溫帶保存最完整、最廣闊，也最年輕的濕地。

　　隨著太陽的升起，鳥鳴聲逐漸分散。憑著基因的指引，每一只鳥兒都知道，哪一片土地是屬于它們的專用食堂。它們在濕地上空低低地盤旋幾圈，嘴里低聲咕噥著，好像在問候這里的每一片水面，每一根蘆葦，每一枝荻花，每一垅被收割的土地，也好像在征得它們的同意?！昂伲吓笥?，我們又來嘍?！比缓?，以各自的方式，撲打著翅膀，朝著歡迎它們的大地緩緩降落。

　　一群白鶴落在玉米地里，玉米已經(jīng)收割，玉米稈倒在地里。它們那些全身還是黃色的幼鶴真是一群幸福的孩子，被它們的父母、兄弟、親友團(tuán)團(tuán)圍在中間。當(dāng)所有的白鶴都用它們的長喙認(rèn)真地挑起玉米秸稈，從里面篩選著每一粒漏掉的玉米粒時，幾只年長的白鶴分散到鶴群中間，充當(dāng)起整個白鶴家族的保安。一大群豆雁、白額雁也聞到了玉米地里收割的氣息。它們高聲嚷嚷著來到白鶴的腳下，再次充當(dāng)起這片玉米地是否富足，也是否仁慈的檢驗官。

　　麥田里是另一幅場景。遠(yuǎn)處的風(fēng)力發(fā)電機(jī)揮舞著它們的長袖，拖拉機(jī)在來回耕作，有幾個農(nóng)民彎著腰在地里干活。還有更多趴在泥地里干活的是各種雁，各種鶴。這些鳥把靠近它們的特權(quán)都賦予了與它們一樣彎腰在大地上干活的農(nóng)民，把它們的歡呼聲與贊美都送給了拖拉機(jī)。任何試圖站在馬路中間、田壟上，不花點(diǎn)功夫就想看清它們的想法都是單純的，它們絕不會把信任送給陌生人。麥田里的土坷垃，還有橫掃麥田的風(fēng)，都給它們穿上了一層隱身衣。就算你舉起雙筒望遠(yuǎn)鏡，就算你架起單筒，你看到的都是在麥地里浮動的影子，像跳舞的蒼蠅，還要打上馬賽克。只有當(dāng)拖拉機(jī)駛到離它們足夠近時，它們才會騰起一波鳥浪。飛得低，像一團(tuán)黑云的都是一些雁，比如豆雁、灰雁，白額雁。飛得高，三三兩兩的便是鶴，絕大部分是灰鶴。在灰鶴的大集體里，往往會夾著幾只白枕鶴，幾只白頭鶴。這時候，你只要把頭仰得足夠高就行，鶴的小部隊就像風(fēng)箏一樣在你頭頂上飄來飄去——還是吹著喇叭的風(fēng)箏。

　　紅海灘上傳來丹頂鶴的高歌，這種聲音是建立在一個更高的領(lǐng)域和層次上的。那些檉柳的枝條，大片的堿蓬將海灘裝飾成一塊巨大的紅地毯。好像丹頂鶴頭上那塊紅就是這片地毯染紅的一樣。當(dāng)它們高歌時，整個海灘都是靜止的，好像全世界都在聽它歌唱。它的歌聲賦予這片海灘一種特殊的榮耀。若干年前，丹頂鶴發(fā)出這種聲音的權(quán)利曾被剝奪。因為它的歌聲對這片土地微不足道，不能產(chǎn)生任何經(jīng)濟(jì)效益。而今，所有針對這片土地的措施：退耕還濕，退養(yǎng)還灘，生態(tài)補(bǔ)水等等，都是為了留住丹頂鶴的歌聲。換一個角度來說，一片擁有丹頂鶴的紅海灘，才是有價值的，有生命的。

　　丹頂鶴還在歌唱，蘆葦?shù)乩锇l(fā)出了另一種不同的聲音：就像拖拉機(jī)遠(yuǎn)去的嗒嗒聲，也像電腦鍵盤的快速敲打聲。極目望去，紅色的抽油機(jī)正向大地磕頭，發(fā)出的是咔嚓聲。野大豆地里有拖拉機(jī)耕作過的輪胎印，但野大豆已收割完畢，拖拉機(jī)上岸了。然后，在蘆葦?shù)厣峡?，我看到一排橫貫的高壓電線，每個電線塔上都有一個由干樹枝搭的大鳥巢，每個大鳥巢旁邊都站著它的主人——東方白鸛。但有一只鳥巢里站的不是它的主人，而是一只普通鵟。旁邊的電線桿上站著一只東方白鸛，上下喙正不停地敲打著，像兩塊長快板，發(fā)出嗒嗒聲，向普通鵟發(fā)出警告。然而，它的警告并沒有起到作用，普通鵟賴在它的巢里就是不出來。

　　空中傳來幾聲喜鵲的喳喳聲，一只喜鵲怒氣沖沖地飛到電線桿上，二話不說就往普通鵟頭上跳。

　　普通鵟被趕走了。

　　最后，水面上傳來一種更復(fù)雜的叫聲。除了小天鵝的吵鬧聲，骨頂雞的打嗝聲，還有幾千只鵲鴨聚在一起，發(fā)出像信鴿的呼哨聲外，還有一種我一輩子也不會忘記的聲音：像牛吃草時滿足的哞哞聲，像小狗沒事找事時的汪汪聲，像一只青蛙蹲在水塘邊的呱呱聲，也像一只即將要被宰殺的家鵝發(fā)出的絕望掙扎聲。如果你再聽仔細(xì)點(diǎn)，還像一頭餓極了的豬對美食的渴求之聲。而更神奇的是，這種聲音都來自同一種鳥：卷羽鵜鶘。

　　就像一排白色的戰(zhàn)艦，21只卷羽鵜鶘在水面緩緩游蕩。它們看似語無倫次的聲音，實際上是對這片濕地最高的贊美。